mTermészet: az állatok és növények pusztulása mIpari kibocsátások: petrolkémiai, papírgyártás, szerves reagensek mMezőgazdaság: növényvédő szerek és műtrágyák mCsalád: mosószer, emberi és állati ürítés mVízellátó rendszer (tisztító, tároló, szállító rendszer) mA vízrendszer által termelt mikroorganizmus
A szerves anyagok sokfélesége miatt nem fejezhető ki konkrét vagy több komponens koncentrációjaként, de a szerves anyagok közös jellemzője a széntartalmú elemek. Ezért a vízben lévő szerves szennyező anyagokat általában a szerves anyagok széntartalmában fejezik ki.